En
un lugar de incomparable belleza, en el Valle Alto del río Lozoya, cerca de la
localidad de Pinilla del Valle, con los Montes Carpetanos y la cadena montañosa
de La Cuerda Larga en el horizonte, encontramos el yacimiento denominado como “El Valle de los Neandertales”.
Este
conjunto, en la zona conocida como “Calvero
de la Higuera”, incluye yacimientos de tipo kárstico que comprenden desde
el último tercio del Pleistoceno Medio hasta mediados del Pleistoceno Superior,
entre 300.000 y 40.000 años antes de la actualidad.
Por
la industria lítica musteriense, por los hogares y por los restos paleontológicos
encontrados, podemos destacar dos protagonistas en el yacimiento, el hombre de
Neandertal, “Homo neanderthalensis”, por
un lado y la hiena manchada por otro.
Este
carnívoro fue el responsable de las concentraciones de restos óseos de otras
especies de vertebrados que se encuentran en los yacimientos, al cazarlas y
transportarlas a las cuevas para su consumo.
Así
hemos conocido que en aquel periodo existían en la zona, animales herbívoros
como gamos, caballos, ciervos, rinocerontes y uros. Entre los carnívoros
estarían las hienas, osos, lobos, linces y leones.
Inicialmente
se pensaba que estos homínidos eran salvajes, caníbales, poco inteligentes y
agresivos. Hoy al descubrir sus pinturas rupestres, conocer que podían tener un
pensamiento simbólico, que utilizaban herramientas y que enterraban a sus
muertos, la opinión de los científicos está cambiando en el sentido de no
considerar esta especie tan inferior al “Homo
sapiens”.
En
el yacimiento podemos contemplar diferentes tipos de cuevas, las que fueron
cubil de hienas, como la Cueva del Camino y la Cueva de la Buena Pinta. El Abrigo
de Navalmaíllo considerado como campamento de caza y la Cueva Des-Cubierta
tenida como santuario de caza.
Sin
duda los trabajos en este yacimiento seguirán aportando en un futuro sorpresas
en el conocimiento de los Neandertales, de los que nosotros tenemos entre un 2%
y un 4% de material genético de ellos.
Agradecer
desde aquí las excelentes explicaciones de los guías Elena y Gonzalo, pues dado
lo numeroso del grupo, tuvimos que dividirnos para un mejor aprovechamiento de
la visita. Salida cultural diferente a las del tipo histórico o artístico que
solemos hacer, pero la historia de la evolución humana bien merecía también un
capítulo …
Isaac
